Het is weer eind april, dus weer tijd voor onze jaarlijkse Mini rally. Dit jaar een bijzonder jaar voor ons want we rijden dit jaar niet meer mee als deelnemers, maar als onderdeel van het bestuur van de Stichting Dutch Mini Rally. Sinds oktober is Eric penningmeester en help ik mee en doe ik grafisch werk voor de DMR.

Als bestuur moeten we extra bagage ruimte hebben en een betrouwbare auto. Helaas valt daarom onze Mini Cooper Innocenti (kortweg Inno) af en ook de “nieuwe” Mini van 2004 is met zijn 220.000 km ook niet echt betrouwbaar. Blijft er maar één auto over en dat is onze iX3, jawel de volledig elektrische auto. Nu is het aantal laadpalen en plaatsen in Engeland niet zoals hier en gaat de rally door verlaten gebied, dus opladen wordt wel lastig. We laden voor we de boot op gaan in Hoek van Holland nog even op bij de Tesla laders bij van der Valk en eten daar een voortreffelijke ribeye. Je moet de laadtijd natuurlijk wel nuttig besteden.
Op de boot komen we in de bar als snel een hoop bekende gezichten tegen. Deze Mini vrienden gaan ook een dagje eerder om nog wat meer te genieten van Engeland.

Na ongeveer 200 km te hebben gereden komt het grote moment: het Laden!!
Vooraf heb ik 3 extra laadpasjes aangeschaft, 3 laadpaal apps geïnstalleerd, credit kaart mee en op meer dan 4 verschillende kaarten bekeken waar laadpalen op de route zijn en plan A, B en C klaar voor als het niet zo zou werken als ik gedacht had.

De eerste stop is bij een Tesco Superstore zodat ook hier weer de tijd goed besteed wordt. De Tesla app geeft geen laders aan en toch staat er een 10 tal laadpalen van Tesla met alleen Tesla auto’s aan de lader. Deze locatie is dus niet open gesteld voor andere elektrische auto’s. Gelukkig staan er nog genoeg andere palen. We staan bij een paal en 3 pasjes, credit kaart en laad apps, ze werken geen van allen. Dan maar naar de volgende paal. Ook hier werkt niets. Ik klop op het raam van een dame die staat te laden en vraag haar om hulp. Zij gebruikt ook haar pasje en ook nog een tweede pasje en weer niet kunnen laden. Dan nog maar een derde paal proberen en warempel, hij doet het!! Nu thee en andere lekkere Engelse boodschappen doen en weer wat geruster nu het laden is gelukt.

De rally start dit jaar in Lymington in de New Forrest dus besluiten we om een dagje eerder te vertrekken en een dagje de Cotswolds te bezoeken. Nu ligt de Diddly Squat Farm en de Farmers Dog pub van Jeremy Clarkson in de Cotswolds en wordt dat de focus van het bezoek.

Jeremy Clarkson is bekent van de tv programma’s Top Gear, The Grand Tour en Clarkson’s Farm. De laatste twee progamma’s zijn te zien op Amazon Prime.

De weersvooruitzichten zien er uitzonderlijk mooi uit en wordt het een week lang zon en overdag aangename temperaturen. De Diddly Squat Farm is ondertussen een heuse trekpleister geworden en de locatie is top en alles perfect georganiseerd. Genoeg parkeerplaatsen, die zeker nodig zijn. Deze dag is het niet zo druk!! Overal staan de mensen geduldig in de rij, voor de shop, de bar, de hamburgers, de ijsco wagen etc. Wij kiezen de kortste rij en kopen een heerlijk ijsje. Ook de picknick plaats is mooi en we zitten heerlijk in het zonnetje met een geweldig uitzicht.

Wij rijden verder door kleine dorpjes, een met een leuk antiek winkeltje en komen langs een bierbrouwerij. Helaas was er behalve de schitterende tuin en mooie vijver weinig te beleven.

Het plaatsje Bourton-on-the-water leek me wel een leuk plaatsje om even te stoppen. Maar dat hebben we toch maar niet gedaan. Iedereen die maar in de buurt was of woonde was hier vandaag. Al was er een parkeerplek te vinden, hier wilden we toch maar niet stoppen!

Als laatste stop voor we naar onze B&B in Burford gaan, gaan we een kijkje nemen bij de Farmers Dog, de pub van Jeremy Clarkson. Hier is ook weer alles prima georganiseerd, alles ziet er fris, opgeruimd en gezellig uit. Het is bijna sluitingstijd, dus de grote “drukte” is voorbij.

Ik heb een kamer geboekt in the Angel in Burford. Een leuke oude pub met diepe tuin waar we lekker buiten hebben gegeten.

We lopen na het eten nog een rondje door het dorp en maken foto’s van de hoofdstraat. Ook het uitzicht vanuit de pub is mooi. ‘sMorgens zijn we zoals altijd vroeg op en lopen nog maar een keertje door het dorp voordat we doorrijden naar de start locatie van de DMR in Lymington.

Ook het plaatsje Bibury staat op mijn lijstje om te bezoeken en betere foto’s maken dan in 2019 toen ik bij toeval een mooie foto maakte vanuit het raam van de auto. Onderweg komen we nog langs een oud militair vliegveld wat nu in gebruik is van een Classic Car organisatie die vandaag een show heeft. Even kijken dus.

We zijn redelijk vroeg in Bibury, maar het is al erg druk. Het plaatsje staat net als Giethoorn in de Chinese reisgidsen, dus toeristen zat hier. Er is alleen een groter probleem in de vorm van stijgers etc voor de renovatie van de huisjes.

We rijden door naar het zuiden en we geniet van het uitzicht. Deze tijd van het jaar is de natuur in Engeland op zijn mooist vind ik. We rijden langs Avebury waar er cirkels stenen liggen. Mooi om te zien maar onze vrienden wachten op ons dus we rijden direct door naar ons hotel.