Zondag 26 april
Dit jaar start de DMR in het Macdonald Elmers Hotels & Resorts in Lymington. Op weg naar het hotel komen we nog een heel oud karretje tegen. Van te voren had ik al met het hotel gebeld en er waren genoeg laadpalen op de parkeerplaats. Dat waren er ook, maar ook hier werkte geen enkel pasje of app. Er moest weer een nieuwe app worden gedownload, allerlei gegevens worden ingevuld en een creditcard gekoppeld worden. Als dan de internet verbinding ook niet jofel is, duurt het wel even voordat de accu wordt geladen.
Voordat we de rally officieel beginnen met het diner, vergaderen we als bestuur nog even op het terras van ons appartement. Het hotel is een grote bouwplaats en er staan overal hekken, maar voor ons wordt de eetzaal ingericht. Na het diner kunnen de rijders van de Comfort en Veteranen klasse de route boeken voor morgen ophalen en de rest van de equipes krijgen na ondertekening en inlevering van de vrijwaringsbewijzen een mooi DMR tasje ter ere van de 20ste rally, gevuld met rallyschildjes, stickers etc.
Maandag 27 april
De volgende ochtend nog even wat foto’s gemaakt van het uitzicht en het hotel en dan kan de rally beginnen. Het is Koningsdag en veel deelnemers hebben de geadviseerde dresscode opgevolgd en zelfs auto’s worden oranje versierd.
Vandaag rijden we na, dwz we vertrekken als laatste uit het hotel en zorgen dat de deelnemers op tijd vertrekken en zorgen als eerste bij de lunch locatie te zijn. We snijden wat weggetjes af maar proberen zoveel mogelijk de route te volgen. We rijden door de New Forest en komen natuurlijk paardjes tegen. Bij een uitzichtpunt kijk je op de Cerne Abbas Giant, een 55 meter hoge afbeelding op de heuvel. Mooie weggetjes, heggetjes en een heus waterford met een laagje water komen we deze morgen tegen!
De lunch is bij de Greyhound Inn. De eigenaar Chris heeft jaren in Amsterdam gewoond en is de oranje gekte van Koningsdag (cq Koninginnedag) gewend en vandaag is Chris ook jarig, dubbel feest. De lunch is geweldig, thanks Chris!
Op de middagroute komen we weer diverse deelnemers tegen. Aan het einde van de dag moeten we laden en aangezien het hotel geen laadpaal heeft wijken we uit naar de Lidl. Op zich ook niet erg, maar veel verschil met Nederland is er niet. Wel weer een half uur uitpuzzelen en kaarten en apps proberen, accounts aanmaken en uiteindelijk via de Lidl plus app de paal aan de praat gekregen. Morgen staan we hier weer want we blijven twee nachten in het Moorland hotel. Er staat wel een paal bij de ingang van een nationaal park naast het hotel, maar die is zo groen dat er mos op de paal staat.
Dinsdag 28 april
Dinsdag rijden wij de hele route voor en controleren of alle wegen te berijden zijn. Als er een weg niet te berijden is, moeten we een alternatieve route zoeken en deze met DMR pijlen aangeven voor de deelnemer. We moeten daarom vroeg uit de veren om zeker 1,5 uur voor de eerste deelnemers te starten zodat we tijd hebben voor het eventueel ompijlen. Voordeel daarvan is dat het licht bijzonder mooi is en we genieten van al het moois om ons heen.
Vandaag weer een geweldige lunch bij de Coombe Barton Inn en alhoewel we erg vroeg zijn krijgen we een heerlijke soep en sandwiches.
In de middag etappe is er een iets onduidelijke situatie en waar Eric voor de zekerheid een DMR pijl op een bord plakt. Verder zijn alle wegen te berijden en niet geblokkeerd. We komen een wel hele smalle bruggetjes over en zien van alles om ons heen.
We zijn weer vroeg terug bij het hotel, maar rijden snel naar de Lidl om weer te laden voor de volgende dag. Na een uurtje laden kunnen we weer verder en besluiten om nog wat foto’s te maken van de aankomende deelnemers die we de hele dag al niet hebben gezien.
Woensdag 29 april
Na een heerlijk ontbijt met Eggs Benedict kunnen we er weer tegen! Vandaag weer routeboeken uitdelen en als laatste vertrekken. We komen al snel weer een aantal Mini’s tegen. Ook een hele bijzondere begrafenis koets passeerde ons. Beneden in het dorp hadden we al een priester buiten zien staan te wachten.
De lunch is dit keer in The Queens Arms die speciaal voor onze groep open is. Omdat we er weer vroeg zijn en er een hele mooie achtergrond is voor een foto, gaan we buiten zitten met de camera in de anslag. Hier een paar van de vele foto’s die ik gemaakt heb.
Na de lunch is het rijden richting Bath waar we in het Macdonald Bath Spa hotel logeren. Wat een prachtige locatie!!
Donderdag 30 april
En dan is het alweer de laatste dag. Vandaag geen lunch, maar een lunchpakket mee voor iedereen, verzorgd door het hotel.
Wij rijden langs een kleine tolbrug en rijden rechtstreeks naar de lunchlocatie met een tussenstop op te laden. Weer gehannes maar uiteindelijk lukt het hier weer na weer een andere app te installeren etc!! We zijn op tijd bij de Wivenhoe House hotel om de deelnemers op te wachten en nog wat platen te trekken.
Na het heerlijke buffet is de prijsuitreiking en daarna gaat iedereen die de boot heeft geboekt door naar Harwich. Op de parkeerplaats in Hoek van Holland is er nog een kort afscheid van degene die er nog zijn en gaan we moe en voldaan op huis aan.
En nu kijken we weer terug op een geweldige rally, met heel veel dank aan met name Joost en Stoffer voor het regelen van de hotels en lunch locaties en natuurlijk Dick voor alle uitdagende routes met mooie weggetjes en instinkers op de kaarten. Deze mannen zijn nu al weer een paar maanden bezig met de voorbereidingen van de volgende Rally naar de Yorkshire Moors & Dales van 25 tot 30 april en natuurlijk de reünie rally, de Mini DMR rondom Maarsbergen op zaterdag 3 oktober. Meer informatie kun je vinden op de website van de DMR: https://dutchminirally.nl
Onze eerste keer aan de ander kant van de rally is ons goed bevallen, ik hoop dat iedereen er ook zo over denkt. Het was anders, maar niet minder leuk en we konden wat rustiger aan doen. We hebben onze Inno zeker gemist, de geur, het geluid en gewoon dat klein koekblik om je heen en zeker niet bang zijn om niet op tijd te kunnen laden. De Inno heeft 2 tanken dus een enorme actieradius en benzinepompen zijn er genoeg. Al met al hebben we wel wat stekker stress gehad, maar uiteindelijk is alles goed gegaan.