Voor de 8ste keer (en de 5de keer voor de dochters) doen we mee met de Dutch Mini Rally. Dit jaar blijven we in één hotel overnachten en vanuit daar vertrekken we elke dag naar een ander gebied. Heerlijk om ’s morgens niet te hoeven haasten, inpakken en uit te checken en vooral fijn voor Eric die mijn koffer achterin de Mini moet proppen.

Na een kalme oversteek van IJmuiden naar Newcastle gaat de rally pas echt beginnen.

We komen langs het eerst ford. Altijd leuk om een foto te maken. We denken dat we tijd genoeg hebben en nemen de tijd om foto’s te maken.

Na een mooie dag komen we aan bij het Alwark Manor hotel. Een mooie oude manor met een geheel in stijl nieuw aangebouwd gedeelte. De Manor ligt aan een golfbaan en het uitzicht is geweldig.

De tweede dag begon met regen. Volgens de app Weather Pro zou het rond 13.00 opklaren en weer hadden ze het goed voorspeld.

’s Avonds is het weer tijd voor de Night Stages. De helft van de deelnemers gaan in het donker op pad!!

De derde dag kunnen we uitslapen, de rally start pas om 9.30 uur. Ook vandaag is het weer niet best. Veel miezer regen bijna de hele dag door.

En dan is alweer de laatste dag aangebroken. Gert stopt na 11 jaar als voorzitter en medeorganisator van de DMR. We zullen zijn inbreng, speeches en alle duizend andere dingen die hij voor de DMR heeft gedaan ontzetten missen. Nogmaals, Gert bedankt voor alles wat je hebt gedaan voor ons en de DMR.

Het tijdschema is weer vol en er is geen tijd om een foutje te maken of foto’s.

De finish is bij Copt Hill. Even uitrusten en een hapje eten voordat we de boot op gaan.

We verzamelen weer op de parkeerplaats van DFDS in Newcastle. De prijsuitreiking is op de boot. Wij zijn heel constant elke dag als 11de in de Toer klasse geëindigd. De meisjes hebben het fantastisch gedaan en zijn 3de in de Sport klasse geworden.

Na het ontbijt gaan we een luchtje scheppen. Ik neem deze keer niet mijn camera mee en we staan net buiten als er een helikopter van de Kustwacht vlak bij het schip komt. Ze vliegen vlak langs de brug en hangen daar stil. Vanuit de open deur wordt er een getal aan de bemanning in de stuurhut getoond en gebaren gemaakt. Dan vliegt de helikopter nog dichterbij en wordt iemand van de kustwacht op het dek een meter of twee van ons vandaan op het dek gedropt.

Het blijkt een oefening van de kustwacht en de man die op het dek is geland feliciteert zijn moeder die jarig is en op het schip mee vaart!!

Helaas is het weer tijd om afscheid te nemen. Allemaal bedankt voor de gezelligheid en de organisatie bedankt voor al het werk en de vele uren die jullie aan de rally hebben besteed. Hopelijk zien we elkaar weer in oktober voor de mini DMR!!