Vorig jaar oktober ben ik begonnen met de voorbereidingen voor onze reis door Zuid-Engeland. We gaan met 3 bevriende stellen met klassieke auto’s naar Lands End in Cornwall en slapen onderweg in B&B’s en kleine hotelletjes.
De boot van Duinkerken nar Dover die ik heb geboekt vertrekt om 12.00 uur. Met alle drukte rond Antwerpen lijkt het ons beter om een dag eerder naar Duinkerken te rijden en een B&B daar te boeken. We ontmoeten onze reisgenoten Marry & Olav en Ineke en Marius bij de B&B Au Petet Manoir in Socx, een kwartiertje rijden van de boot.
Dag 1
De route is kort vandaag, want we zijn pas ’s middags op Engelse bodem. Aan het eind van de route, vlak bij de B&B Claverton House heb ik de wijngaard Carr Taylor gevonden. We proeven wat van de wijnen, maar onze wijnkenners zijn niet zo enthousiast, dus gaan we zonder wijn aankopen naar onze slaapplaats van vandaag.
Dag 2
Vandaag rijden we langs de kust langs Eastbourn en Brighton en door het Southdown National park naar Lyndhurst in de New Forrest.
Het South Downs National Park ligt in zuidoost Engeland. Het is het nieuwste nationale park van Groot-Brittannië, het bestaat pas sinds 2011.
Dit nationale park wordt gekenmerkt door glooiende landschappen met niet al te hoge heuvels. Er zijn prachtige kusten te zien zoals onder andere de witte kliffen van Beachy Head en de Seven Sisters. Dit zijn de mooiste krijtrotsen van Engeland.
Onderweg zien we van alles, mooie kustplaatjes, kliffen, telefoon cellen, een overvliegende Spitfire, kasteel Midhurst etc.
Op 2/3 van de route komen we langs een Jaguar specialist, Twyford Moors, waar ze klassieke raceauto’s restaureren. Eric heeft van te voren al contact gehad voor wat onderdelen.
We eindigen in Lyndhurst, in het hart van de New Forrest. In Lyndhurst, om de hoek van het
hotel, The Crown Manor, woont een hele oude en dierbare vriend van ons. Hij is 98 en heeft beginnende Alzheimer, maar hij is zo ontroert als hij ons ziet!
Dag 3
Na het ontbijt rijden we een kort stukje naar het auto museum in Beaulieu (Spreek je uit als Bju-li). Dit auto museum ligt in een prachtig park en je kan het kasteel ook bezoeken.
Na het bezoek aan Beaulieu rijden we verder door de New Forest. Hoewel forest meestal wordt vertaald met bos is het begrip forest in het Engels veel breder. Het betreft in dit geval namelijk een bosweide; een grotendeels vrij open terrein met hier en daar wel wat bomen.
Het is vooral bekend omdat er grote aantallen pony’s wild rondlopen. De ponystand wordt niet echt gereguleerd, er is dus kans dat je vrij magere dieren ziet rondlopen.
Vannacht slapen we in de B&B South House Retreat in de buurt van Dorchester. De “private bathroom” is wel een gedeelde badkamer, maar de hartelijke ontvangs, de grote kamers en het feit dat we vanavond hier kunnen blijven eten, doet ons dat maar snel vergeten.
